Presentación de AFA, intercambio profesional y conocimiento de una estructura de fútbol de referencia
Una oportunidad nacida en Londres
Nuestra participación en el Aspire Academy Global Summit de Londres, en 2017, nos permitió aprovechar nuestra presencia en la ciudad para conocer directamente otras estructuras deportivas y establecer nuevos contactos profesionales. En este contexto surgió la posibilidad de realizar una visita al Tottenham Hotspur.
El encuentro se estableció gracias a la relación profesional y personal que mantenía con Jesús Pérez, entonces segundo entrenador de Mauricio Pochettino.
La visita tenía unos objetivos muy concretos: presentar el proyecto de AFA, conocer la estructura deportiva del Tottenham Hotspur y compartir experiencias con profesionales vinculados al fútbol de formación y al fútbol profesional.
No se trataba simplemente de visitar un club de prestigio.
Era una oportunidad para mostrar el trabajo que estábamos desarrollando en Angola y, al mismo tiempo, conocer desde dentro una estructura de referencia internacional.
La recepción de la delegación de AFA
La delegación de AFA Angola estuvo formada por Eddie Cardoso y Toni Cortés. Fuimos recibidos por Jesús Pérez y John McDermott, vinculado a la dirección del fútbol de formación del Tottenham.
Este primer encuentro permitió establecer el marco de la visita y comenzar a compartir información sobre el proyecto que se estaba desarrollando desde AFA. Nuestra presencia tenía además un carácter claramente institucional.
Al igual que había sucedido durante el Aspire Academy Global Summit, Eddie y yo acudíamos representando a la Academia de Futebol de Angola. La visita al Tottenham se convertía así en una nueva oportunidad para proyectar internacionalmente el nombre de AFA.
Eddie Cardoso y Toni Cortés junto a Jesús Pérez y John McDermott durante la visita al Tottenham Hotspur en Londres, 2017.
Presentación del proyecto de AFA a John McDermott
Uno de los momentos centrales de la visita fue la presentación del proyecto de AFA a John McDermott. Después de varios años de trabajo en Angola, AFA había desarrollado una propuesta propia para la formación de jóvenes futbolistas, adaptada a las características y necesidades del contexto angoleño.
Presentar este proyecto ante profesionales del Tottenham suponía una oportunidad para explicar nuestra experiencia, mostrar el camino recorrido y contrastar nuestra forma de entender la formación con otras realidades internacionales.
La internacionalización del proyecto AFA no consistía únicamente en viajar y conocer otros países. También significaba presentar lo que estábamos haciendo, defender nuestras ideas y establecer relaciones con profesionales que podían aportar nuevas perspectivas.
Conocer el centro deportivo del Tottenham Hotspur
La visita continuó con un recorrido por el centro deportivo del Tottenham Hotspur. El responsable de preparación física nos mostró diferentes espacios e instalaciones destinados al trabajo deportivo.
El documento original deja constancia de esta visita, aunque no se dispone del nombre de este profesional. Por ello, considero más adecuado no identificarlo. Para nosotros, conocer directamente las instalaciones permitía observar cómo se organizaba un entorno profesional de alto nivel y cómo los diferentes espacios y recursos estaban integrados dentro del proceso de preparación de los futbolistas.
No se trataba únicamente de observar unas instalaciones. Era una oportunidad para analizar cómo se organiza el trabajo y qué elementos pueden contribuir al desarrollo de un futbolista dentro de una estructura profesional.
Visita a las instalaciones deportivas del Tottenham Hotspur y recorrido por los espacios destinados al trabajo físico y deportivo.
Encuentro con el staff técnico del primer equipo
La visita también permitió establecer contacto con profesionales vinculados al primer equipo del Tottenham Hotspur. Este encuentro tenía un especial valor porque permitía acercarnos directamente a un entorno de fútbol profesional y compartir con algunos de sus protagonistas.
Durante la visita se realizó también la entrega de camisetas de AFA destinadas a:
- Miguel D’Agostino
- Jesús Pérez
- Mauricio Pochettino
- Toni Jiménez
Este gesto representaba algo más que un intercambio de camisetas. Era una forma de llevar el nombre de AFA y de Angola a un entorno internacional de máximo nivel y reforzar las relaciones profesionales que se habían ido construyendo.
Encuentro con profesionales vinculados al cuerpo técnico del Tottenham Hotspur y entrega de camisetas de AFA durante la visita de 2017.
Un mensaje de Mauricio Pochettino
Dentro de la documentación de aquella visita conservamos también un vídeo de Mauricio Pochettino, grabado durante nuestra estancia en el Tottenham. El documento audiovisual muestra a Pochettino en su despacho del club, vestido con la indumentaria del Tottenham y hablando directamente a cámara. Sobre la mesa aparecen diferentes elementos vinculados al fútbol y material relacionado con la visita.
Este vídeo tiene un valor especial porque complementa las fotografías y conserva un testimonio audiovisual original de aquel momento. Mientras que las fotografías permiten documentar quiénes estuvieron presentes y los diferentes encuentros mantenidos, el vídeo nos permite recuperar parte del contexto de aquella experiencia en movimiento.
Por ello, considero que debe formar parte del proyecto como documento audiovisual propio, y no simplemente como un elemento complementario a las fotografías.
Asistencia al entrenamiento del primer equipo
Otro de los momentos importantes de la visita fue la posibilidad de asistir al entrenamiento del primer equipo del Tottenham Hotspur. Para quienes trabajábamos en la formación de jóvenes futbolistas, observar directamente una sesión de un equipo profesional constituía una experiencia de aprendizaje.
Permitía analizar la organización del entrenamiento, la preparación de los jugadores y la relación entre los diferentes profesionales que participaban en el proceso. Estas experiencias ayudaban a ampliar nuestra perspectiva sobre el fútbol y, especialmente, sobre la relación entre el proceso formativo y las exigencias posteriores del fútbol profesional.
La formación de un jugador no puede entenderse de manera aislada. Conocer los niveles superiores de competición también ayuda a reflexionar sobre qué debemos construir desde las etapas iniciales.
El encuentro con Toni Jiménez
La visita tuvo además un componente personal y profesional muy especial con el encuentro con Toni Jiménez. Toni Jiménez había coincidido conmigo durante mi etapa como segundo entrenador de la Selección Catalana Absoluta de Fútbol.
Volver a encontrarnos años después, esta vez dentro del entorno profesional del Tottenham Hotspur, representaba una conexión entre diferentes etapas de nuestra trayectoria profesional. Estos encuentros son también una parte importante de la construcción de cualquier proyecto.
Las relaciones profesionales que se generan a lo largo de los años pueden volver a aparecer en nuevos contextos y abrir nuevas posibilidades de colaboración y aprendizaje.
Toni Cortés y Toni Jiménez durante la visita al centro deportivo del Tottenham Hotspur, Londres 2017.
El valor de las relaciones profesionales
Al revisar esta experiencia, uno de los aspectos que adquiere mayor importancia es comprobar cómo las relaciones profesionales pueden generar nuevas oportunidades para un proyecto.
La visita al Tottenham fue posible gracias a la relación que mantenía con Jesús Pérez. Esto demuestra que la internacionalización de un proyecto no se construye únicamente mediante congresos, instituciones o acuerdos formales.
También se construye a través de personas, conversaciones, confianza y relaciones profesionales mantenidas a lo largo del tiempo. En este caso, una relación profesional permitió abrir las puertas de una estructura internacional de referencia y presentar directamente el proyecto de AFA.
Aprender de otros modelos para seguir construyendo AFA
La visita al Tottenham debe entenderse dentro del proceso de internacionalización que estaba viviendo AFA. Nuestro objetivo nunca fue copiar modelos europeos ni trasladar automáticamente a Angola aquello que funcionaba en otros países.
El objetivo era conocer diferentes realidades, observarlas, analizarlas y extraer aprendizajes que pudieran ser útiles para nuestra propia realidad.
El Tottenham representaba otra forma de entender la organización de un club de fútbol profesional y su estructura deportiva. Conocerla directamente nos permitía ampliar nuestra visión y continuar reflexionando sobre el camino que AFA estaba desarrollando en Angola.
Del Congreso a la experiencia directa
La visita al Tottenham adquiere todavía mayor significado cuando la relacionamos con el Proyecto 28 – Aspire Academy Global Summit, Londres 2017. Ambas experiencias se produjeron durante nuestra estancia en Londres, pero tienen un significado diferente.
El Aspire Academy Global Summit representó nuestra participación en un espacio internacional de conocimiento, intercambio y relaciones profesionales. La visita al Tottenham permitió dar un paso más:
pasar del espacio de encuentro internacional al conocimiento directo de una estructura profesional.
En un mismo viaje pudimos:
participar, conocer, presentar, relacionarnos y aprender.
Esta conexión entre ambos proyectos es importante porque demuestra que las experiencias internacionales podían generar nuevas oportunidades y ampliar el alcance del proyecto AFA.
El significado del proyecto
La visita al Tottenham Hotspur en 2017 fue una nueva experiencia dentro de un proceso que había comenzado años antes: abrir AFA al mundo y llevar el proyecto de Angola a nuevos espacios internacionales.
La experiencia permitió:
- Presentar el proyecto AFA ante profesionales internacionales.
- Conocer directamente las instalaciones y la estructura deportiva del Tottenham Hotspur.
- Compartir experiencias con profesionales vinculados al fútbol profesional.
- Reforzar relaciones profesionales previamente construidas.
- Asistir al entrenamiento del primer equipo.
- Generar documentación fotográfica y audiovisual de aquella experiencia.
- Ampliar nuestra visión sobre la formación y el desarrollo del futbolista.
Pero, sobre todo, permitió confirmar una idea que empieza a aparecer con mucha fuerza en esta etapa de nuestra historia:
Cada relación internacional podía convertirse en una nueva oportunidad de aprendizaje para AFA.
La visita al Tottenham no fue simplemente una visita a un club de prestigio. Fue otra puerta que se abrió para un proyecto nacido en Angola y que, poco a poco, estaba construyendo su espacio dentro del fútbol internacional.
Toni Cortes
Director de BCNwinMethod
